จังหวัดระยอง เป็นอีกเมืองท่องเที่ยวที่มีประวัติความเป็นมาอย่างยาวนาน โดยเริ่มปรากฏในพงศาวดารช่วงปี พ.ศ. 2113 หรือช่วงกรุงศรีอยุธยา ในรัชสมัยของสมเด็จพระมหาธรรมราชา แต่ได้มีการสร้างเมืองขึ้นตั้งแต่เมื่อใดนั้น ไม่มีใครทราบ แต่มีการสันนิษฐานว่าน่าจะสร้างขึ้นตั้งแต่สมัยขอม ราวปี พ.ศ. 1500 ซึ่งในสมัยที่ขอมมีอำนาจเหนืออาณาจักรต่างๆในดินแดนสุวรรณภูมิ ได้มีการสร้างและสถาปนาเมืองต่างๆขึ้นเป็นราชธานี เมืองอุปราช และเมืองหน้าด่าน โดยเมืองจันทบูร หรือเมืองจันทบุรีในปัจจุบัน เป็นเมืองที่ได้รับการสถาปนาเป็นเมืองหน้าด่านบริเวณทิศตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองนครธม ซึ่งเป็นราชธานี จึงเชื่อกันว่าเมืองระยองก็น่าจะถูกสร้างขึ้น และได้รับการเผยแพร่อารยธรรมมาจากขอมเช่นกัน เพราะยังคงมีร่องรอยของศิลปการ หรือสถาปัตยกรรมขอมในสิ่งปลูกสร้างที่หลงเหลือซากอยู่ที่บ้านดอน บ้านหนองเต่า และบ้านค่าย จ.ระยอง ซึ่งทำให้ข้อสันนิษฐานดังกล่าวดูน่าเชื่อถือมากขึ้น
จังหวัดระยอง เป็นจังหวัดชายทะเลภาคตะวันออกที่เรียกได้ว่ามีความหลากหลายของแหล่งท่องเที่ยว มาที่เดียวได้ครบทุกแนว ตามสไตล์ความชอบของแต่ละคน มาคนเดียวก็ได้ หรือจะมากับครอบครัว คนรัก เพื่อนฝูง ก็ให้อารมณ์ที่แตกต่างกัน เรามีสถานที่ท่องเที่ยวแนะนำ สำหรับคนที่ชอบการเดินทางต่างสไตล์ รับรองจะไม่ผิดหวังกับการท่องเที่ยวจังหวัดระยองเลย
แนวหาดทราย สายลม แสงแดด: แน่นอนว่าใครที่อยากมาพักผ่อน แบบกินลม ชมวิว อาบผิวท่ามกลางแสงแดด และสัมผัสความสวยงามของท้องทะเลและแนวหาดทราย ที่ระยองมีชายหาดขึ้นชื่อมากมาย เช่น หาดพยูด หาดน้ำริน หาดพลา ในบ้านฉาง หาดแม่รำพึง-บ้านก้นอ่าว แหลมแม่พิมพ์ แหลมเจริญ หาดสวนสน เป็นต้น หรืออาจเลือกที่จะข้ามไปตามเกาะต่างๆ เกาะที่ได้รับความนิยม ได้แก่ เกาะเสม็ด หมู่เกาะมัน เกาะกุฎี เกาะทะลุ เป็นต้น การเดินทางก็แสนง่าย มีทั้งรถโดยสารท้องถิ่น และเรือข้ามฟากไว้ให้บริการ หากขับรถมาก็สามารถมาจอดรถไว้ตามจุดฝากรถต่างๆ หรือถ้ามาจากจังหวัดอื่นๆ ก็มาโดยรถโดยสารประจำทางหรือรถตู้ได้ ชายหาดและเกาะต่างๆถือเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของจังหวัดระยอง
แนวชิมและช็อป :ของกินขึ้นชื่อของจังหวัดระยอง ได้แก่ ผลไม้ต่างๆตามฤดูกาล และอาหารทะเล จังหวัดระยองเป็นแหล่งสวนผลไม้มากมาย โดยเฉพาะราชาและราชินีผลไม้ขึ้นชื่ออย่างทุเรียนและมังคุด รวมทั้งเงาะ ลองเกาะ สละ โดยผลไม้ต่างๆมีวางจำหน่ายทั่วไปตามแหล่งซื้อขาย เช่น ตลาดสด ร้านขายของฝาก และนักท่องเที่ยวยังสามารถเดินทางไปยังสวนที่เกษตรกรปลูกและจำหน่ายโดยตรง ซึ่งจะได้ราคาย่อมเยา และสวนผลไม้เหล่านี้ก็มีบุฟเฟ่ต์ผลไม้ต่างๆให้กินแบบจุใจ ใครสนใจก็ลองขับรถแวะไป โดยแนะนำให้โทร.สอบถามข้อมูล หรือจองก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าเป็นช่วงฤดูกาลที่มีการเปิดให้เข้าชมสวนและมีบุฟเฟ่ต์ผลไม้ให้บริการแล้ว สวนชื่อดัง เช่น สวนสุภัทราแลนด์ สวนละไม สวนบ้านเรา สวนคุณปัญญา สวนประสมทรัพย์ สวนคุณไพบูลย์ สวนยายดา-ป้าบุญชื่น เป็นต้น นอกจากนี้ยังมีอาหารทะเลสดๆที่ได้จากชาวประมงท้องถิ่น ซึ่งมีวางจำหน่ายหลายแห่งตามตลาดท้องถิ่น และริมทะเล ที่มักจะมีจุดวางขายอาหารทะเลสดที่เพิ่งขึ้นจากเรือประมง แหล่งแนะนำสำหรับซื้ออาหารทะเลสดเพื่อนำไปเป็นของฝาก หรือทำรับประทานเอง ได้แก่ ตลาดสด และ ตลาดอาหารทะเลบ้านเพ ตลาดอาหารทะเลสดสวนสน ตลาดแม่แดง (ตลาดเทศบาล 4) ตลาดสดบ้านฉาง สะพานปลาแกลง หาดพยูน เป็นต้นและถ้าใครอยากหาของฝากประเภทอื่นๆ หรือแวะหาอะไรทานแบบชิลๆ พร้อมถ่ายรูปเล่น ก็จะมีตลาดน้ำที่มีชื่อเสียงอย่างตลาดน้ำเกาะลอย ที่ตกแต่งในสไตล์โบราณเป็นบ้านไม้เก่าๆ มีร้านค้า และร้านอาหารเปิดมากมายด้านใน สามารถมานั่งเล่นพักผ่อน และซื้อของที่ระลึกได้ เปิดให้บริการทุกวัน ตั้งแต่เวลา 10.00-21.00 น. อีกที่คือเมืองเก่าระยอง หรือตลาดเก่าระยอง อยู่ในเขตเทศบาลนครระยอง เป็นย่านชุมชนเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยร้านรวงต่างๆที่ดูย้อนยุค มีขนมไทยโบราณ ส้มตำโบราณ หรืออาหารที่หาทานยากในปัจจุบัน จึงน่าจะเป็นอีกจุดหมายที่นักท่องเที่ยวควรไปเยือน
แนวเกษตรและเชิงนิเวศ : ผู้ที่สนใจศึกษาวิถีชีวิตของเกษตรกรที่ทำสวนผลไม้ของจริงแบบใกล้ชิด และท่องเที่ยวแบบใกล้ชิดกับธรรมชาติแบบได้ความรู้ ควบคู่ไปกับการลิ้มรสผลไม้ท้องถิ่น แนะนำให้มาชมสวนผลไม้ต่างๆของระยอง หรือชุมชนเกษตรเช่น ชุมชนเกษตรบ้านชากมะกรูด ที่ตั้งอยู่ใน ต.บ้านกล่ำ อ.แกลง ที่เปิดให้เข้าชมสวน พร้อมให้ความรู้เกี่ยวกับการเพาะปลูกผลไม้ และสาธิตวิธีการเก็บเกี่ยว หรือการเลี้ยงผึ้ง เป็นต้น บางแห่งเข้าชมฟรี บางแห่งเสียค่าเข้าในอัตราที่ไม่แพงมาก สวนผลไม้บางแห่งจะมีการจัดผลไม้ให้ชิมรวมอยู่ในราคาค่าเข้าพร้อมชมสวน หรือมีบัตรบุฟเฟ่ต์ผลไม้จำหน่ายในราคาย่อมเยาเช่นกัน ใครอยากซื้อของฝากติดไม้ติดมือกลับบ้านก็ได้ เหมาะสำหรับการพาเด็กๆ กลุ่มนักเรียน นักศึกษา มาลองสัมผัสประสบการณ์ใหม่ๆ ที่หาไม่ได้ในเมือง ควบคู่ไปกับการท่องเที่ยวในรูปแบบอื่นๆ นอกจากการเที่ยวชมสวน จังหวัดระยองยังมีป่าชายเลนที่เปิดให้นักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมได้ อย่างทุ่งโปรงทอง ซึ่งเป็นป่าชายเลนขนาดใหญ่ที่สุดในจังหวัดระยอง บนพื้นที่กว่า 6,000 ไร่ เป็นเส้นทางศึกษาธรรมชาติของปากแม่น้ำประแส นักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมฟรีได้ทุกวัน เวลา 06.00-18.00 น.
แนวเดินสายทำบุญ สักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์: ในจังหวัดระยองมีวัดหรือสถานที่อยู่หลายแห่งที่ชาวเมืองระยองให้ความเคารพในฐานะปูชนียสถาน บางแห่งมีอายุหลายร้อยปี และมีประวัติความเป็นมายาวนาน สถานที่ที่มีชื่อเสียงได้แก่ เจดีย์กลางน้ำ ที่ชาวเมืองและนักท่องเที่ยวต่างแวะเวียนมาเคารพสักการะ เพื่อความเป็นสิริมงคล และชาวประมงมักจะมาขอพรให้เดินเรือปลอดภัย ต่อมาคือวัดถ้ำประทุน ซึ่งนอกจากนักท่องเที่ยวจะได้แวะมาสักการะองค์พระศักดิ์สิทธิ์แล้ว ยังจะได้สัมผัสกับการท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติด้วยการนั่งเรือลอดถ้ำหินงอกหินย้อยอันสวยงาม เรียกว่าเป็นประสบการณ์ unseen ในภาคตะวันออกสำหรับใครหลายๆคน และอีกหนึ่งวัดเก่าแก่กว่า 500 ปีอย่างวัดทิมธาราม หรือเป็นที่รู้จักกันในนามวัดโขด ที่ชาวบ้านและนักท่องเที่ยวนิยมมานมัสการหลวงพ่อขาว พระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมืองชาวระยอง ซึ่งในช่วงเทศกาลสงกรานต์ของทุกปีก็จะมีการจัดงานสรงน้ำพระ งานมหรสพ และการแข่งเรืออย่างยิ่งใหญ่ ใครๆก็ต้องแวะมาเยือน เพราะได้รับความสนุกแถมสุขใจกับการได้ไหว้พระทำบุญด้วยนอกจากพระเจดีย์ และวัดต่างๆ สถานที่อีกแห่งที่ถือเป็นสถานที่สำคัญและศักดิ์สิทธิ์สำหรับชาวระยองก็คือ ศาลสมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราช ที่ถนนตากสิน ต.ท่าประดู่ อ.เมืองระยอง ภายในศาลเป็นที่ประดิษฐานรูปหล่อของสมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราช และทุกปีจะมีการจัดงานสมโภชประจำปีในช่วงเทศกาลตรุษจีน
แนวถ่ายรูป : กิจกรรมถ่ายรูปเป็นสิ่งที่นักท่องเที่ยวหลายๆคนโปรดปราน แต่ถ้าใครที่ชื่นชอบการถ่ายรูปจริงจัง ย่อมอยากสรรหาจุดชมวิวที่จะได้รูปสวยๆกลับบ้าน นอกจากบรรยากาศของท้องทะเลแล้ว ในจังหวัดระยองก็มีจุดชมวิวจากยอดเขา ซึ่งสามารถเห็นวิวเมืองระยองได้แบบพาโนราม่าอย่างจุดชมวิววัดเขาโบสถ์ เหมาะสำหรับการมาถ่ายรูปเป็นอย่างยิ่งนอกจากนี้ก็ยังมีจุดชมวิวอื่นๆ ที่นักท่องเที่ยวจะได้วิวทะเลสวยๆ ได้แก่ จุดชมวิวแหลมสน จุดชมวิวเขาแหลมหญ้า จุดชมวิวปากน้ำประแส หรือหอชมวิวเฉลิมพระเกียรติ ศูนย์การเรียนรรู้ระบบนิเวศป่าชายเลนพระเจดีย์กลางน้ำ ซึ่งไม่เสียค่าใช้จ่ายในการเข้าชม แต่จะเปิดให้เข้าชมได้ตั้งแต่เวลา 09.00-18.00 น.เท่านั้นนอกจากนี้ยังมีสะพานไม้รักษ์แสม ซึ่งเป็นสะพานแขวนสร้างจากไม้ที่ใช้ข้ามคลองท่าตาโบ๊ย บ้านเนินฆ้อ อ.แกลง ซึ่งมีวิวที่สวยงาม โอบล้อมด้วยป่าโกงกาง เหมาะกับการปั่นจักรยานชมวิวแล้วแวะถ่ายภาพ หรือใครเลือกจะนั่งเรือชมธรรมชาติของสองฝั่งคลองก็ได้ มีเรือของชาวบ้านให้บริการ
แนวผจญภัย : ใครที่ชื่นชอบการท่องเที่ยวแนว adventure ที่จังหวัดระยองก็มีสถานที่ท่องเที่ยวที่มีกิจกรรมแนวนี้ให้ทำเช่นกัน สถานที่ที่คนนิยมไป ได้แก่ เดอะ พาร์ค แอดเวนเจอร์ แลนด์ รีสอร์ท ซึ่งถูกสร้างขึ้นในรูปแบบของรีสอร์ทที่พัก ที่มีพื้นที่ในการทำกิจกรรมแอดเวนเจอร์ต่างๆสำหรับนักท่องเที่ยวกว่า 2,000 ไร่ กิจกรรมภายในรีสอร์ท ได้แก่ การขี่จักรยานต์เสือภูเขา การขี่รถมอเตอร์ไซค์ ATV กิจกรรมพายเรือคายัค และกิจกรรมพาชมสวน (Adventure Track) เหมาะกับการมาเป็นครอบครัว หรือกับกลุ่มเพื่อน และอีกที่คือสวนน้ำระยอง แอดเวนเจอร์ พาร์ค ซึ่งเป็นสวนน้ำขนาดใหญ่ที่มีทั้งโซนสำหรับเด็กและผู้ใหญ่ พร้อมเครื่องเล่นอีกมากมาย เช่น สไลเดอร์ยักษ์ บ้านลม อัตราค่าเข้าก็ไม่แพง สำหรับผู้ใหญ่ 300 บาท สำหรับเด็ก 200 บาท เปิดให้บริการทุกวัน และสามารถเล่นได้ตลอดทั้งวัน เด็กเล่นได้ ผู้ใหญ่ก็สนุกได้เช่นกัน
รู้แล้วว่าระยองมีดีกว่าแค่ทะเลสวย ใครกำลังวางแผนหาที่เที่ยว ท่องเที่ยวจังหวัดระยอง อย่าลืมใส่จังหวัดระยองเอาไว้ใน wish list เพราะนอกจากจะมีที่เที่ยวหลากหลายแล้ว ราคาที่กิน ที่พัก อัตราค่าเข้าชมสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆก็ไม่แพงมาก แถมการเดินทางก็ง่าย จะไปรถยนต์ก็สะดวก หรือใช้การชนส่งสาธารณะก็ไปไม่ยาก ใครได้มาท่องเที่ยวจังหวัดระยอง รับรองจะต้องติดใจ